Het Amerikaanse computerbedrijf Hewlett Packard maakt zijn besturingssysteem WebOS beschikbaar als open source-software.

Dat heeft HP vrijdag bekendgemaakt.Open source-technologie kan door iedereen worden gebruikt en gewijzigd.

HP kreeg WebOs in handen bij de overname van computerbedrijf Palm in 2010. WebOS verloor echter de concurrentiestrijd met de populaire besturingssystemen van Apple en Google. In augustus maakte het bedrijf dan ook bekend de ontwikkeling van het systeem te stoppen. Dat betekende ook het einde van apparaten die op WebOS draaien, zoals de HP Touchpad.

Tegenover The Verge laat HP’s CEO Meg Whitman nu weten toch plannen te hebben om hardware met WebOS op de markt te brengen. Volgens Whitman zal dat waarschijnlijk in de vorm van tablets zijn. “Ik denk niet dat we weer de smartphonebusiness in zullen gaan.”

HP zegt na het vrijgeven van de broncode ook te blijven investeren in de ontwikkeling van WebOS. De afdeling bij het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het systeem zal wel uitgedund worden. Hoeveel ontslagen er zullen vallen is niet bekend.

Door het besturingssysteem nu gratis aan te bieden hoopt HP de belangstelling van meer klanten en app-ontwikkelaars te wekken. Het besluit om WebOS open-source te maken komt na maanden van geruchten over mogelijke overnames door onder meer Samsung of HTC.